Волосок от Смерти

Трофей Волосок от Смерти
Файл:Волосок от Смерти.png
Особенность	тип не указан

Герои Плоского мира не умирают окончательно. Никто не умаляет боли, что причиняет воину последний пропущенный удар, не принижает ужаса внезапной пустоты, появившейся на месте когда-то зелёной полоски здоровья. Любой приключенец подтвердит, что каждый раз в этот миг всё происходит по-настоящему. Тридцать третья смерть ложится на душу столь же грубым шрамом, что и первая. К тому, как останавливается сердце, привыкнуть невозможно.

Но на этом история никогда не обрывается. Истинной смерти нет. Многие герои рассказывают, как лёжа в траве и ожидая божественного вмешательства, словно чувствуют некую чуждую, но вместе с тем притягательную силу — голос, зовущий их дальше. Шепчущий, что в других мирах смерть — лишь начало пути. Но потом герой впадает в счастливое забытьё и приходит в себя уже в храме, с полным здоровьем. А из-за ворот ему слышится другой, привычный и родной голос, зовущий снова сражаться, копать и набираться опыта. Говорят, будто и монстры, как бы ни были они изрублены неопытными героями, возвращаются вновь… хотя что творится с ними в промежутке, знает лишь их бог.

Смерти нет?

Когда едва сотворённый мир был ещё лишён форм и красок, по тёмным его пустошам одиноко бродил Первый из двух демиургов. Пока Второй, не зная отдыха, ковал в своей кузне рубиновые рельсы, держащие мироздание да закалял в пламени рычаги рандома, Первый шёл по пустынному миру и песней творил формы будущей жизни. Проносились перед ним призраки фраз, что должны будут писать в дневник этого мира те, кто его будет населять. И там, где он проходил, мир оживал: здесь раскинулся Лес бинарных деревьев, там — поднялся из моря Полуостров Полуросликов; заходили под землёй кроты, закружил над водой орёл, высматривая черепаху. А демиург улыбался. Куда моложе и наивнее был он тогда: его мир должен был нести тем, кто взглянет на него с облаков, смех и радость свободной силы (пусть и приправленные долей цинизма). Горю и смерти в новом краю богов и героев не было места.

Но когда Первый демиург вернулся туда, где уже звучала песня, стало ясно, что в мир его пришёл незваный гость. Новая тропа тянулась в новорождённый лес, и деревья вокруг неё почернели и увяли, а на высохшей земле сиротливо лежала мёртвая белка. В гневе пронёсся демиург сквозь лес к утёсу, на котором стояла девушка. Была она красива, да только холодной была эта красота; молода лицом, но небывало длинные, парящие на ветру волосы её казались серебряно-седыми.

Файл:GAP.png

Второй демиург.
By  Инг-Шаддхур

«Кто ты?» — спросил Демиург.

«Я — Смерть твоего мира», — просто ответила девушка.

«Зачем ты пришла? В моём мире не должно быть смерти!» — воскликнул он и, словно ощутив неуместность своих слов, улыбнулся через силу: «И я всегда думал, что Смерть — это старуха с косой…»

«Нет и не будет мира без смерти», — прозвучал тихий ответ. «Я молода — так и мир твой ещё молод. С ним вместе я состарюсь. Но в одном ты прав: смерть должна быть с косой. Да не с той, о которой ты думаешь. Смерть сама себе коса: тело моё — рукоять ей, волосы — лезвие». И тут демиург понял, что не серебром блестят волосы девушки, а холодной сталью.

«На кого взгляну я — у того только дыхание прервётся. Дотронусь рукой — лишь сердце остановлю. Но кого коснутся волосы мои — того я уже не отпущу, душу с собой уведу. Длинны они, и никому от них не уйти, в каждый уголок мира твоего они дотянутся. И пока играет ими ветер — ничто их не сдержит и не будет для них закона. Где пройду — не останется жизни, а дорога моя бежит через весь твой мир. И потому ты, единственный, кому не страшны они, должен заплести мои волосы в косу — тогда и будет разить она тех, чей срок действительно подошёл к концу. Заплетёшь ты мне косу лишь раз — и когда истреплется твоя лента, когда порвётся, не выдержав стальных моих волос, тогда и миру твоему выйдёт срок. Тогда вновь пройду я по нему с распущенными волосами, в последний раз».

Сказала — и пропала.

Долго стоял демиург над обрывом, долго думал о словах Смерти. Где взять ленту такую, чтоб надолго удержала стальные волосы? Как отдалить гибель мира, и как творить его дальше, зная, что мечте о живущих вечно богах и героях сбыться не суждено? Но не один творец был у Плоскомирья. Не одна мечта давала ему жизнь. Вспомнив об этом, отправился Первый демиург к Серверной Пещере, в тёмную кузню собрата своего, вековечного кователя рычагов рандома. Отложил Второй демиург свой молот и долго слушал рассказ товарища. А потом всю ночь говорили они о чём-то при свете очага, в котором резвились совсем маленькие ещё серверные демонята.

Файл:Демиург и Смерть.png

Вторая встреча демиурга со Смертью. By  Инг-Шаддхур

Наутро принялся кователь за работу. Загудели меха и поднялось пламя в горне до самого неба. Камни от жара расплавиться были готовы. Настало время в огонь заготовку класть, но не спешил демиург, лишь раздувал сильнее огонь, бросал в горн всё новые ресурсы да скрипты с конфигурациями напевал. А когда тысячу скриптов спел кузнец — вылетело из горна само собой будто бы огненное облако. Зашипело, заискрилось, застыло и со звоном упало на наковальню. Один раз ударил молотом кователь — длинной и тонкой стала заготовка; второй раз ударил — смягчилась и повисла на наковальне алой лентой.

Пришёл Первый демиург на скалу, где первый раз Смерть встретил. А холодная дева уже там, его дожидается.

«Что, готов ли заплести мне косу?»

Без лишних слов протянул ей ленту демиург. Повернулась к нему девушка спиной, и играющие на ветру волосы её поникли, опустившись в его руки. Но не стал демиург заплетать косу. Собрал он волосы вместе и перевязал лентой у самых корней. «Неужели не понял моих слов? Не хвост мне нужен, коса!» — гневно воскликнула Смерть… но тут вдруг вспыхнула лента. Пробудилось в ней пламя горна кузнечного, ожил огонь тысячи скриптов. Не выдержали стальные волосы — как ножом их отрезало. Поднялась буря, взметнул ветер волоски и разбросал далеко-далеко, по всему Годвиллю…

С тех пор нет в Годвилле истинной смерти. Приходит к героям в бою холодная дева — и падают они замертво, но увести их из мира нет власти у безволосой. Кто краем глаза увидит её такой — и вовсе за мужчину примет. Оттого-то, говорят, и пошло слово о том, будто Смерть — мужского рода, как и все в Годвилле были когда-то. А волоски от Смерти, разнесённые первобытным ветром по Плоскомирью, герои находят и там, и сям. Дорогую цену за них дают торговцы. Да только говорят, что всякий раз, когда настигает холодная дева героя со своим волосом, забирает она трофей себе…

Нет и не будет мира без смерти. Придёт день — и соберёт она свои волосы. Да не станет их в косу заплетать, а пройдёт по миру с распущенными, в последний раз. Кто знает, сколько их осталось? Может быть, Годвилль уже сейчас — на волосок от Смерти?

Эта статья входит в число хороших статей о Годвилле.