Робот с блестящим металлическим задом: различия между версиями

Повесть наша касается одного из безымянных племён, живших в те времена на самом севере, в холодных приморских пустошах. История донесла до нас достаточно рассказов о нравах и обычаях его воинов. Говорят, что женщины их с рождения обучались владению оружием и были столь же отважны в бою, сколь мужи — но никогда не ходили в набеги, а лишь очищали окрестные леса от [[Монстр|монстров]], которых становилось всё больше. Утверждают, будто воители эти так любили эль, что каждый носил с собой по ящику, снабженному особым охлаждающим заклятьем и полному бутылок с вожделенным напитком. Но самым причудливым был тот факт, что они не признавали штанов и оборачивали вместо них нижнюю часть тела кусками теплой клетчатой ткани, закрепляя ее ремнем. С этим одеянием, называемым «килт», связан не менее удивительный их обычай демонстрации презрения к противнику: перед особо эпичным боем воины, выстроившись в ряд перед приближающимся врагом, разворачивались, наклонялись и задирали килты, выставляя напоказ ошеломлённым недругам… в общем, то, что было под ними.

Говорят, что вовсе не [[Деньги|богатства]] племени и не красота его девушек сподвигли прочих северян объединиться против них. Не зависть к их доблести и безрассудству и даже не то, что они в один прекрасный день бросили набеги на мирных поселян и посвятили себя истреблению монстров. Предание гласит, что гибель племени предопределил именно вышеупомянутый обычай, чаша ненависти к которому в один прекрасный день переполнилась. И тогда конунг броневикингов, ярл энциклонгов и вождь холиварваров встретились у общего костра, разделили чашу крепкого вина и решили, что оскорбителям должен придти конец. «Против нашего союза им не выстоять, будь они хоть из стали!» — выкрикнул один из заговорщиков… и судьба племени была решена.

Совместный набег трёх отрядов в ночи был страшен. Ладьи энциклонгов пришли с моря, а с суши, сломав ворота, ворвались броневикинги, потрясая топорами и мечами. Благодаря факелам и горящим стрелам холиварваров городок запылал. Оборвалась музыка волынок и всё поглотила страшная песня оружия. Резня продолжалась до рассвета — и когда взошло солнце, пал мертвым последний из защитников. Жёны племени избежали страшной участи — накануне утром они ушли на традиционную большую охоту, устраиваемую раз в год к вящему страху окрестных монстров. Вернулись они только на третий день, когда нападавшие были уже далеко. Горе и гнев наполнили их сердца при виде учинённого союзом племён разорения, при виде тел любимых мужей, защищавших их дом и павших с оружием в руках.

«Разве оставим мы такое зло безнаказанным? Разве будут грабители пировать, глумясь над памятью наших героев? Разве погибло наше племя вместе с ними?» — так говорили женщины, собираясь на бой, из которого, многие были уверены, им не суждено вернуться. А мужья их, как гласит легенда, смотрели на них из пиршественного чертога, куда попадают все павшие в бою северяне — и просили далёких, неведомых [[Демиурги|демиургов]] покарать врагов и не дать им одержать верх над доблестными жёнами. Молили вернуть их на поле битвы в последний раз и даровать им твёрдость стали, чтобы выстоять перед вероломными врагами.

И тогда случилось чудо. С окрестных холмов раздался боевой клич, и ошеломлённым взорам сражавшихся предстали возвращённые к жизни воины. Боги услышали их мольбы и даровали им новые тела, неуязвимые для стрел и мечей. Как по команде, обращённые в сияющих роботов северяне развернулись, наклонились — и в сумерках нестерпимо засверкали, ослепляя врагов, блестящие металлические зады…